Já falei aqui no blog de várias cidades do Alentejo, muitas delas como opções de passeios bate-e-volta a partir de Évora. Hoje trato de mais uma: Beja. Distante cerca de 2h de carro de Lisboa ou 1h de Évora é um lugar ideal para você passar um dia inteiro. Andar por ruas em que passaram celtas, romanos, visigodos e árabes é respirar mais de 2500 anos de história.

Você fica sabendo, por exemplo que o brasão da cidade contém a imagem de um touro, porque segundo a lenda, ele foi morto, embebido em veneno e oferecido a uma serpente que aterrorizava os moradores nas proximidades da floresta que existia no local.

Para quem for passar o dia na cidade eu recomendo três atrações principais:

O Castelo Medieval com a Torre de Menagem foram testemunhas de muitas lutas entre cristãos e mulçumanos, e das guerras napoleônicas. Combinando vários estilos como o românico, gótico e manuelino, as construções foram erguidas entre os séculos XIII e XV. 

A Torre é considerada como um dos mais belos exemplos da arquitetura militar da Idade Média em Portugal e hoje é o cartão-postal de Beja.

Ao longo dos anos várias modificações foram sendo feitas nas edificações, e no século XX o conjunto é declarado Monumento Nacional. Do alto da torre, com 40m de altura, tem-se uma fantástica vista da cidade, mas prepare as pernas porque a subida é toda por escadas. À medida em que você sobre, visita as salas em seu interior, que têm aquele ar medieval com tetos em abóbada ricamente decorados.

Ao lado do Castelo está a Igreja de Santiago Maior, a Sé de Beja, outro ponto turístico que deve ser visitado. Construída no séc XVI tem um interior ricamente decorado, mas meu destaque vai para os centenários painéis de azulejos em azul e branco que estão muito bem preservados.

E por último há o Convento de Nossa Senhora da Conceição, onde se pode conhecer a história de Mariana Alcoforado. Essa freira portuguesa, nascida em Beja, ficou famosa por escrever cinco cartas de amor dirigidas ao Marquês de Chamilly, quando este serviu em Portugal no século XVII. As missivas eram passadas através da janela do convento e sua obra Cartas Portuguesas tornou-se um famoso clássico da literatura universal.

O convento foi um dos mais ricos do país e hoje existem apenas a igreja, o claustro e a sala do capítulo. Lá está instalado o Museu Regional de Beja com importantes coleções de azulejos, arte sacra e pintura.

Entre um monumento e outro você pode fazer uma parada para almoço. Eu experimentei o Deck Dona Maria, no jardim da Praça Diogo Fernandes. O lugar é agradabilíssimo e os pratos fartos e deliciosos. Peça um prato executivo para duas pessoas que dá e sobra!

Beja possui muito outros atrativos históricos e culturais, mas essas dicas ficam para a próxima viagem, pois é sempre bom deixar algo por ver para termos uma desculpa para voltar!