Cinquenta minutos separam Braga de Valença, uma das cidades portuguesas que fazem fronteira com a Espanha. 

Ela está na rota de quem passa em direção à Santiago de Compostela, mas seus atrativos merecem uma parada para um ou dois dias de visita.

A Fortaleza de Valença é o principal atrativo da cidade. Confesso que me impressionei quando cheguei no local devido à conservação dos 5 km de muralhas e pelo grande movimento de pessoas. 

A construção do séc. XVII está na beira do rio Minho, que divide os dois países. Do alto da fortaleza você tem a linda vista da cidade vizinha, a espanhola Tui.

Lá está a capela de São Teotônio, que nasceu em Valença e foi o primeiro santo português. 

Conta a história que ele ajudou muitos cristão escravizados, capturados em uma guerra na Espanha na época de D. Afonso Henriques.

A Capela Militar do Bom Jesus também merece ser visitada. Pequena, construída no séc XVII traz o estilo barroco em sua arquitetura. 

A Igreja de Santa Maria dos Anjos, é a matriz da cidade e ainda mais antiga (Séc XIII). 

Em estilo românico, seu interior é igualmente belo e está em restauração, mas a igreja continua aberta ao público para visitas.

O melhor é passear pelas ruas internas e ver o comércio baseado em produtos têxteis (roupas para crianças, casacos, panos para cozinha etc) a preços convidativos até para quem não recebe o salário em euros. 

Há inclusive um trenzinho turístico que percorre a fortaleza, para aqueles com crianças. Muitos espanhóis atravessam a fronteira para comprar produtos. 

A cidade é considerada como uma das maiores áreas comerciais ao ar livre da Europa. 

Há ainda as tradicionais feiras de alimentos e de antiguidades, que acontecem sempre no primeiro e segundo domingos de cada mês.

Para almoçar em Valença os locais recomendam bacalhau. Na fortaleza o visitante tem várias opções de restaurantes e cafeterias. 

Prove um doce chamado borrachinhos de Valença, criado pelas freiras franciscanas do Convento do Bom Jesus de Valença, e que leva vinho tinto na calda.

Para quem pode passar mais de um dia, há a pousada São Teotônio dentro da fortaleza e com uma bela vista do rio e de Tui. 

Nas proximidades, há também mirantes e uma ecopista de 22 km junto ao rio Minho para aqueles que gostam de correr ou caminhar.