Para quem quer conhecer o Norte de Portugal uma boa dica é fazer de Braga uma base, e de lá partir para passeios diários pelas cidades vizinhas. Antes de conhecer os arredores, é importante visitar Braga com calma, pois ela oferece inúmeros atrativos para os turistas. Já falamos antes desta linda cidade neste blog.

Com uma história que remonta há milhares de anos, a região foi habitada pelos celtas e entre estes estavam os brácaros, que posteriormente dariam nome à cidade. No século II A.C. a área foi dominada pelos romanos e passou a ser chamada de Bracara Augusta, em homenagem ao imperador romano Augusto.

Todos os anos no mês de maio há, inclusive, um festival chamado Bracara Romana. Em uma verdadeira viagem no tempo, moradores e turistas podem ver como era a vida na época do Império Romano. São recriados um mercado, shows circenses, simulações bélicas e bailados dessa época.

No entanto, talvez as festividades de maior envergadura sejam em junho quando há o tradicional São João de Braga, considerada a maior festa popular de Portugal. O ápice dos festejos, que duram  o mês inteiro, é a noite do da 23 para o dia 24, quando centenas de pessoas lotam as ruas do centro da cidade para assistir aos shows, passar pela capela em homenagem ao santo, edificada no séc. XVI, comer farturas (uma espécie de churros com massa mais leve) e as bifanas (sanduíches pedaços de carne de porco). Hummm!

Você também pode ver a linda decoração das ruas, os desfiles dos cabeçudos (figuras que lembram os bonecos gigantes de Olinda aqui do Brasil), brincar batendo na cabeça das pessoas com os tradicionais martelinhos de plástico e apreciar as imagens em tamanho real colocadas no rio Este, e que retratam o batismo de Jesus por São João.

Segundo dados os organizadores, em 2019, mais de 1,7 milhão de pessoas participaram dos festejos, que também incluíram procissões, e rusgas (espécies de cortejos). O divertimento também é garantido para as crianças com parques de diversões com roda-gigante, carrossel e outros brinquedos tradicionais.

Eu recomendo passar sete dias em Braga, três deles para visitar a cidade com calma e os outros quatro para passear pelas cidades vizinhas. Assim você terá uma bela ideia do Norte de Portugal.

E quais são os principais pontos que você não pode deixar de visitar em Braga? Já abordamos eles em outro post deste blog. Portanto, vou destacar aqui complementos dos passeios citados antes.

Visita guiada pela Sé de Braga. Ele leva o visitante até capelas dos séc. XIV, uma delas onde estão sepultados os pais do primeiro rei de Portugal D. Afonso Henriques. Você irá também até o coro e ver de perto os órgãos, verdadeiras joias do séc. XVIII, com mais de 2 mil tubos. O Museu da Sé também vale a visita, pois foi todo reformulado e conta com peças sacras que contam um pouco da história da cidade.

Santuário do Bom Jesus do Monte. Conhecido popularmente pelos brasileiros como as “escadarias de Braga”. Ele é composto pela igreja, pelas escadas que formam a Via Sacra do Bom Jesus e o elevador.

Eu recomendo subir pelo funicular movido a água. Isso mesmo, o único em funcionamento no mundo. Conheça a Igreja e depois desça as escadarias a pé, pois para descer todo santo ajuda. O percurso é o inverso do proposto na construção do conjunto. 

A ideia era subir as escadas e, em cada estágio, ir se purificando nas fontes que jorram água. Ao chegar na Basílica, no alto do monte, você já estaria “puro” para adentrar o local. Ele serviu de inspiração para o Santuário de Bom Jesus dos Matosinhos, em Congonhas do Campo (MG).

Parque Natural do Bom Jesus do Monte. Foi formado pelos terrenos baldios que estavam ao redor do santuário. Com o reflorestamento hoje é uma imensa área verde de Braga, quer serve para o lazer dos moradores nos finais de semana. Há mesas para piqueniques, cavalos para aluguel, lago artificial com barcos a remo e trilhas pela mata.

Mirador do Sagrado Coração de Jesus. Essa é uma dica que poucos sabem: o mirador fica dentro da Universidade Católica de Braga. Lá de cima você tem uma vista 360º da cidade. Para chegar é preciso ir a pé, pois ele fica dentro do estacionamento dos funcionários, mas ninguém barra a sua entrada. Basta informar que está indo ver a cidade no mirador!

Passeie pelas ruas do centro histórico, entre nas inúmeras igrejas e aproveite esta pacata cidade que já abriga mais de 30 mil brasileiros, e é considerada uma das melhores em qualidade de vida de toda a Europa.

Nos próximos posts eu falarei um pouco de passeios que podem ser feitos a partir de Braga. Confira em breve!